Współczesne rakiety.

[SPUNTI]

Dobrze znana jest budowa i możliwości największej rakiety Saturn – V, która dostarczyła pierwszych ludzi na Księżyc. Do lotów na orbitę okołoziemską nie potrzebne są tak duże rakiety. Średnia rakieta o wysokości 45 m to rosyjskie Sojuzy która służące przede wszystkim do wynoszenia satelitów i dostarczenia ładunków potrzebnych do dalszej rozbudowy stacji ISS-a. Duża jak na teraźniejsze czasy to Atlas-V o wysokości 60 m. Tak samo jak Sojuzy napędzany jest napędem chemicznym kiedy jest taka potrzeba do boku doczepiane są dodatkowe człony napędowe. Służy do wyniesienie na orbity międzyplanetarne sondy kosmiczne. Podobną budowę i do tego samego celu służy także rakieta Delta ale jest znacznie mniejsza 40 m wysokości. Francuska rakieta o wysokości 60 m to Ariane-V , startujące z kosmodromu Kourou w Gujanie Francuskiej . Dostarczają one na orbitę okołoziemską i międzyplanetarne sondy kosmiczne. Rakiety nośne konstruowane przez Indie to GSLV i PSLV na materiały pędne chemicznie służą głównie do wprowadzanie satelitów na orbity geostacjonarne i biegunowe. Rakiety startują z portu kosmicznego Sriharikota w Indiach. Przez okres 30 lat były wykorzystywane wahadłowce wielokrotnego jak Columbia czy Challenger Prom kosmiczny wahadłowiec przyczepiony był równolegle do głównego zbiornika napędowego wyposażone po obu stronach w mniejsze zbiorniki. Zastosowany w nim równoległy układ stopniowy, którego wahadłowiec odrzucał na orbicie okołoziemskiej był wprowadzony na nią w dość krótkim czasie. Przez okres 30 letni promy kosmiczne dokonywały umieszczania satelitów na orbicie, dokonywano napraw uszkodzonych satelitów. Dostarczano na stacje kosmiczną żywność, materiały do dalszej jej rozbudowy, zmieniano załogi tam przebywające. Był wszechstronnym pojazdem i znacznie tańszy w eksploatacji ponieważ był używany wielokrotnie to podobnych operacji. Kraje rozwijające się w dynamiczny sposób jak USA, UE, Rosja chce zapoczątkować turystykę kosmiczną. Powstał już projekt XCOR na krótki okres czasu dokonywałby lotów suborbitalnych dla ludzi podziwiania Ziemi z kosmosu.